Aerotermia para agua caliente sanitaria: cómo funciona y cuándo compensa

La aerotermia para agua caliente sanitaria utiliza una bomba de calor para captar energía del aire y transferirla al agua de un depósito. Consume electricidad, pero no produce todo el calor mediante una resistencia, por lo que puede necesitar menos energía eléctrica que un termo convencional en condiciones equivalentes. Compensa especialmente cuando hay consumo estable, espacio adecuado y una instalación bien dimensionada.

No es simplemente «un termo que gasta menos». Incorpora compresor, evaporador, ventilador, circuito frigorífico y acumulación. El rendimiento cambia con la temperatura del aire, la consigna, el uso, la ubicación y el diseño. Por eso conviene comparar el conjunto, no solo una cifra publicitaria.

Cómo funciona la aerotermia para ACS

1. El ventilador hace circular aire por el evaporador.
2. El refrigerante absorbe parte de esa energía y el compresor eleva su temperatura.
3. Un intercambiador transfiere el calor al agua almacenada.
4. El ciclo se detiene al alcanzar la consigna y vuelve a arrancar cuando hace falta.

Muchos equipos integran bomba de calor y depósito en una sola unidad vertical. Otros separan la unidad exterior y el acumulador interior. También pueden incorporar una resistencia de apoyo para demandas puntuales, ciclos higiénicos o condiciones desfavorables. El IDAE destaca la bomba de calor como tecnología relevante para rehabilitación, pero insiste en que el resultado depende del diseño y de las condiciones del edificio.

Aerotermia frente a termo eléctrico

Aspecto	Aerotermia para ACS	Termo eléctrico convencional
Producción principal	Bomba de calor	Resistencia eléctrica
Inversión inicial	Normalmente mayor	Normalmente menor
Consumo eléctrico	Menor si trabaja en buenas condiciones	Directamente ligado al calor producido y a las pérdidas
Espacio	Depósito más componentes y circulación de aire	Depósito y conexiones
Ruido	Ventilador y compresor	Habitualmente muy bajo
Recuperación	Puede ser más lenta en modo eficiente	Depende de volumen y potencia de resistencia

La comparación debe hacerse para el mismo volumen útil y perfil de consumo. Un depósito de aerotermia grande no debe compararse directamente con un termo pequeño. Revisa la etiqueta energética, el perfil de carga, el nivel sonoro, el tiempo de calentamiento y el rendimiento declarado para ACS.

Cuándo puede compensar

• La vivienda consume agua caliente todos los días y permanecerá ocupada a medio o largo plazo.
• Se dispone de espacio suficiente para el depósito y para mover o canalizar aire.
• El equipo puede instalarse sin crear molestias de ruido ni enfriar un recinto pequeño.
• Se sustituye un sistema eléctrico de resistencia con consumo relevante.
• La tarifa eléctrica, el clima y el modo de uso favorecen una amortización razonable.

Puede resultar menos atractiva en una segunda residencia con muy poco uso, en un hueco cerrado sin circulación de aire, cuando la obra de adaptación es compleja o cuando se espera una recuperación extremadamente rápida con un depósito pequeño. «Compensar» debe incluir compra, instalación, mantenimiento, vida útil y energía, no solo el consumo mensual estimado.

Espacio, aire y ruido: tres comprobaciones esenciales

Volumen y acceso

La unidad suele ser más alta y voluminosa que un termo mural. Mide puertas, giros, altura, distancia de mantenimiento y resistencia del suelo. Debe poder retirarse en el futuro sin desmontar media vivienda.

Entrada y salida de aire

Un equipo integrado puede tomar aire del local, expulsarlo al mismo recinto o conectarse mediante conductos, según el modelo. Extraer calor de un lavadero puede enfriarlo y deshumidificarlo; en un espacio inadecuado puede penalizar el rendimiento. Hay que respetar diámetros, longitudes y caudales del fabricante.

Nivel sonoro

El ventilador y el compresor se oyen. Evita colocar la unidad junto a dormitorios sin valorar ruido y vibraciones. Compara la potencia acústica declarada y pregunta cómo se transmitirá el sonido a paredes y conductos.

Cómo dimensionar el depósito

El volumen depende de usuarios, baños, duchas simultáneas, temperatura de acumulación y recuperación. Como la bomba de calor puede recuperar más despacio que una resistencia potente, no conviene copiar automáticamente la capacidad del termo anterior. Un profesional debe contrastar el perfil de carga del equipo con la demanda real.

• Número de usuarios habituales y visitas.
• Duración y coincidencia de duchas.
• Bañera, duchas de gran caudal u otros consumos especiales.
• Temperatura del agua fría en invierno.
• Horario disponible para recuperar y uso de resistencia de apoyo.

Instalación y mantenimiento

La instalación combina hidráulica, electricidad, condensados, aire y, según el sistema, circuito frigorífico. Debe prever válvula de seguridad, vaso o desagüe cuando corresponda, protección eléctrica y acceso a filtros, ánodo e intercambiador. El RITE incluye las instalaciones térmicas destinadas a agua caliente sanitaria dentro de su ámbito; consulta su texto consolidado en el BOE.

El mantenimiento concreto lo marca el fabricante y la instalación. Puede incluir limpieza de filtros y evaporador, revisión de condensados, ánodo, válvula, conexiones y parámetros. No bloquees las rejillas ni cambies la consigna pensando que más temperatura siempre significa más eficiencia.

Preguntas frecuentes

¿La aerotermia funciona en invierno?

Sí, dentro del rango de funcionamiento del modelo, aunque el rendimiento y la potencia pueden variar con la temperatura del aire. En climas fríos o ubicaciones desfavorables es especialmente importante revisar datos de catálogo y apoyo eléctrico.

¿Puede sustituir directamente a un termo eléctrico?

A veces, pero no siempre en el mismo hueco. La aerotermia necesita más espacio, circulación o conductos de aire y evacuación de condensados. Una visita previa debe validar dimensiones y recorridos.

¿Cuánto ahorra?

No existe un porcentaje válido para todas las viviendas. Depende del equipo sustituido, clima, temperatura de acumulación, consumo, pérdidas y tarifa. Pide una estimación basada en tu demanda y en prestaciones certificadas, no una promesa genérica.

Si quieres estudiar esta alternativa, solicita una valoración para cambiar tu sistema de agua caliente e indica usuarios, equipo actual, ubicación y medidas disponibles.